Pim Fortuyn wordt op 19 februari 1948 geboren in Driehuis in een katholiek gezin met zes kinderen. Zijn vader is vertegenwoordiger in enveloppen. In het dorp is de jonge Pim al snel een buitenbeentje door zijn deftige taalgebruik.
Na zijn studie sociologie gaat Fortuyn aan de slag bij de Universiteit van Groningen. Daar blijkt dat hij niet alleen vrienden, maar door zijn uitgesproken meningen ook vijanden maakt.
In 1988 besluit hij naar Rotterdam te verhuizen. Hij is tot 1992 directeur van de OV-Studentenkaart en geeft na het behalen van zijn felbegeerde hoogleraarschap aan de Erasmus Universiteit Rotterdam goedbetaalde spreekbeurten.
Ook schrijft hij enkele boeken. In ‘De puinhopen van Paars' beschrijft hij de toestand van de collectieve sector na acht jaar paars bewind. Het blad Quote schat zijn jaarinkomen in 2001 op zo'n acht ton.
Lijst Pim Fortuyn
De uitgesproken Fortuyn heeft in augustus 2001 zijn zinnen gezet op een plek in de politiek. Een paar maanden later kiest Leefbaar Nederland hem tot lijsttrekker.
Na geruzie binnen de partij over omstreden uitspraken van Fortuyn in de media, zet het bestuur hem begin 2002 aan de kant. In De Volkskrant noemde Fortuyn de islam een achterlijke cultuur en pleitte hij voor het veranderen van de Grondwet.
In Rotterdam haalt Fortuyn met Leefbaar Rotterdam in een klap eenderde van alle stemmen. Leefbaar Rotterdam laat de PvdA achter zich.
Fortuyn richt de Lijst Pim Fortuyn op, die in de peilingen in een snel tempo naar negentien zetels klimt. Uiteindelijk trekt de LPF in de week na de moord op zijn initiator nog meer aanhangers naar zich toe, waardoor de partij met 26 zetels de Tweede Kamer binnenstormt.
De moord
Volkert van der G. schoot Pim Fortuyn op 6 mei dood op het mediapark in Hilversum. De milieuactivist uit Harderwijk is tot dan toe nooit eerder voor een ernstig vergrijp in aanraking met justitie gekomen.
In later onderschepte memo's blijkt hij wekenlang naar de moord te hebben toegeleefd. Later zegt hij tegen justitie dat hij de situatie rond de opmars van Fortuyn ,,uitzonderlijk gevaarlijk en bedreigend'' vond worden.
Tijdens de rechtszaak vertoonde de politie een reconstructie van de moord, die de tijdslijn tussen de schietpartij en de aanhouding van Van der G. tot op de seconde precies weergeeft. Uiteindelijk werd Van der G. voor de moord tot achtien jaar cel veroordeeld.
De aanslag veroorzaakte een schokgolf door Nederland. Van links naar rechts, over de gehele linie toonden mensen zich geschokt.
Indrukwekkende uitvaart
Burgemeester Opstelten van Rotterdam noemde de aanslag een enorme slag voor de Rotterdamse politiek. ,,We waren net op weg met deze nieuwe ploeg. De Rotterdamse kiezer zal dit niet begrijpen''.
Premier Kok zei diezelfde avond kapot te zijn van de aanslag. ,,Nederland is een verdraagzaam land met respect voor elkaars mening. Die mag je bestrijden met woorden, niet met kogels''.
Anderhalf miljoen mensen keken op 10 mei naar de rechtstreekse uitzending van de uitvaart. Nog eens tienduizenden anderen waren zelf naar de Laurentius- en Elisabethkathedraal in Rotterdam gekomen om de kist in de lijkwagen te zien verdwijnen.
Op de snelwegen naar de begraafplaats in Driehuis ontstonden lange files door nieuwsgierige automobilisten. Enkele maanden later werd het stoffelijk overschot verplaatst naar een kerkhof bij zijn geliefde Italiaanse buitenhuis in Provesano.
De nalatenschap
Alleen werd hij groot. Zonder hem zakte veel door hem opgezette groepen in elkaar. De kamerleden van de LPF tuimelden over elkaar heen en het duurde niet lang of ook de coalitie moest eraan geloven. Leefbaar Rotterdam kende ook een aantal wisselingen, maar hield wel stand.
Ter nagedachtenis aan Pim Fortuyn staat er aan de Korte Hoogstraat in Rotterdam een beeld van de Rotterdammer en is er ieder jaar een herdenkingsbijeenkomst.
